Eine Ära beim FC Barcelona geht zu Ende: María „Mapi“ León wird den spanischen Spitzenklub nach neun gemeinsamen Jahren verlassen. Die Innenverteidigerin prägte eine der erfolgreichsten Phasen der Vereinsgeschichte entscheidend mit und verabschiedet sich als eine der wichtigsten Persönlichkeiten des Barça-Frauenfußballs. Bereits seit Ende April wird die 30-Jährige immer wieder mit dem aufstrebenden englischen Klub London City Lionesses in Verbindung gebracht.

Vom Talent zur Weltklassespielerin

Als León im Sommer 2017 Atlético Madrid nach Barcelona wechselte, galt die spanische Nationalspielerin bereits als großes Talent. Ursprünglich auf der linken Abwehrseite zuhause, entwickelte sich die gebürtige Aragonesin bei Barça endgültig zu einer der besten Innenverteidigerinnen Europas.

Mit ihrer kompromisslosen Zweikampfführung, ihrem starken Spielaufbau und ihrer Präsenz auf dem Platz wurde sie schnell zu einer Führungsspielerin. Besonders ihr linker Fuß machte León zu einer außergewöhnlichen Defensivakteurin – sowohl im Passspiel als auch bei Standardsituationen. Insgesamt erzielte sie 22 Treffer im Barça-Trikot und gehört damit zu den torgefährlichsten Verteidigerinnen der Vereinsgeschichte.

Titelsammlerin und Führungsspielerin

Sportlich hinterlässt León beeindruckende Zahlen. Mit 313 Pflichtspielen zählt sie zu den einsatzstärksten Spielerinnen in der Historie des Vereins. Zudem gewann sie mit den Katalaninnen insgesamt 27 Titel – darunter vier Titel in der UEFA Women's Champions League, sieben spanische Meisterschaften sowie sieben Pokalsiege.

Gemeinsam mit einigen langjährigen Weggefährtinnen gehörte León zu jener Generation, die den FC Barcelona endgültig an die europäische Spitze führte.

Bald in der WSL?

Wie wir bereits Ende April berichtet haben, habe Lodnon City Lionesses starkes Interesse an der Innenverteidigerin. Bereits in der Winterpause habe der Tabellensechste der Women's Super League ein Auge auf León geworfen. Sie sollen ihr wohl ein deutlich attraktiveres Angebot gezeigt haben, welches Barça in der jetzigen finanziellen Situation nicht aufbringen konnte.

Mapi, die gute Englischkenntnisse besitzt, liebäugelte bereits mit einem Wechsel. Bei London City Lionesses wäre sie zudem nicht die einzige spanische Spielerin: Jana Fernández, Lucía Corrales (beide mit Barça-Vergangenheit) und Elene Lete hätte sie bereits eine spanische Verbindung. Auch Trainer Eder Maestre ist in Spanien geboren.

Neben León könnte auch die ehemalige Weltfußballerin Alexia Putellas zu London City wechseln. Die offensive Mittelfeldspielerin verlängerte ebenfalls ihren auslaufenden Vertrag beim FC Barcelona nicht.