Japan hat bei der AFC Women’s Asian Cup das Endspiel erreicht. Im Halbfinale setzte sich das Team souverän mit 4:1 gegen die Republik Korea durch und zieht damit zum siebten Mal ins Finale ein.

Die "Nadeshiko" übernahmen von Beginn an die Kontrolle und belohnten sich früh für ihren hohen Druck. Nach einem Ballgewinn im Strafraum traf Riko Ueki zur Führung. Wenig später legte Maika Hamano mit einer starken Einzelaktion nach und stellte noch vor der Pause auf 2:0.

Südkorea fand offensiv kaum Lösungen und blieb über weite Strecken ungefährlich. Zwar kamen die Ostasiatinnen nach dem Seitenwechsel etwas mutiger aus der Kabine, doch Japan blieb spielbestimmend und ließ defensiv wenig zu.

Die Vorentscheidung fiel in der Schlussphase: Kapitänin Saki Kumagai nutzte eine Unsicherheit nach einer Ecke zum 3:0. Kurz darauf gelang Südkorea durch Kang Chae-rim der Ehrentreffer – gleichzeitig das erste Gegentor Japans im Turnier. Die Antwort folgte jedoch prompt: Remina Chiba stellte mit einem schnellen Gegenstoß den alten Abstand wieder her und besiegelte den 4:1-Endstand.

Damit trifft Japan im Finale auf Gastgeber Australien – eine Neuauflage der Endspiele von 2014 und 2018, die beide an die Japanerinnen gingen.