Frankreich ist für die englischen Fußball-Frauen ein Angstgegner. Noch nie konnten die «Three Lionesses» gegen die «Les Bleues» gewinnen. Im WM-Viertelfinale am Samstag (18 Uhr/ZDF) in Leverkusen wollen die Engländerinnen nach zwei Niederlagen und drei Remis endlich den ersten Sieg in dem «Klassiker» schaffen und in die Runde der letzten Vier einziehen.

«Wir haben Tore geschossen, wir sind Gruppensieger geworden - das kann unser Selbstvertrauen nur stärken», sagte Englands Nationaltrainerin Hope Powell (Foto). «Wir sind im Viertelfinale und was immer uns erwartet, wir werden damit umgehen können. Noch sind wir im Wettbewerb und wir werden nicht nach Hause fahren.»

Der Vizeeuropameister von 2009 war gegen Mexiko und Neuseeland schwach ins Turnier gestartet. Erst im letzten Gruppenspiel gegen Japan (2:0) wussten die als Titelkandidat gehandelten Engländerinnen zu überzeugen.

Frankreich begann das Turnier mit einem 1:0 gegen Nigeria und einem 4:0-Kantersieg gegen Kanada, der es vom Außenseiter zum Anwärter für einen der vorderen Plätze machte. Da der erste Einzug Frankreich ins Viertelfinale schon feststand, war das 2:4 gegen Gastgeber Deutschland ohne Nachwirkungen zu verschmerzen.

«Die Spielerinnen sind hungrig auf England», sagte Frankreichs Nationaltrainer Bruno Bini. Seine Abwehrspielerin Laura Georges versprach: «Wir werden unser Bestes geben. Aber England ist in allen Bereichen stark.» Fehlen wird bei den «Les Bleues» Torfrau Berangere Sapowicz, die gegen Deutschland wegen einer Notbremse die Rote Karte erhielt.