Stürmerin Inka Grings (Foto) beendet überraschend ihre Karriere in der deutschen Frauenfußball-Nationalmannschaft. Das teilte der Deutsche Fußball-Bund (DFB) mit. Die 33 Jahre alte zweimalige Europameisterin (2005, 2009) bestritt 96 Länderspiele und erzielte 64 Tore.

«Ich habe das Gefühl, jetzt ist der richtige Zeitpunkt», erklärte die Toptorjägerin, die im Vorjahr vom Bundesligisten FCR Duisburg zum FC Zürich gewechselt war. «Ich hatte nach der WM im vergangenen Jahr mit Silvia Neid vereinbart, mich für die Qualifikation zur EURO 2013 zur Verfügung zu stellen. Danach wollten wir schauen, wie es weitergeht. Wegen meiner Verletzung konnte ich zwar nicht so helfen, wie erhofft, aber die jungen Spielerinnen sind in die Bresche gesprungen und haben das wunderbar gemacht. Deshalb kann ich ihnen jetzt beruhigt das Feld überlassen.»

Bundestrainerin Silvia Neid sagt:«Wir verlieren mit Inka Grings eine charismatische Spielerin. Sie war Leistungsträgerin und Führungspersönlichkeit, genoss große Anerkennung innerhalb des Teams. Gerade für junge Spielerinnen war sie häufig mehr als nur eine Ansprechpartnerin, Talente wie Alex Popp sehen in ihr so etwas wie eine Mentorin. Das liegt auch daran, dass sie eine sehr professionelle Auffassung von ihrem Sport hat, weshalb es auch mir als Trainerin Spaß gemacht hat, mir ihr zusammenzuarbeiten.»

Die Nationalmannschaftskarriere von Inka Grings begann vor mehr als 16 Jahren: Am 5. Mai 1996 feierte sie mit 17 Jahren ihr Debüt in der DFB-Auswahl, beim 6:0-Heimsieg gegen Finnland in Gifhorn wurde sie in der 72. Minute für Patrizia Brocker eingewechselt. Grings: «Ich kann mich noch gut an das Spiel erinnern. Meine erste Aktion war ein Flugkopfball, der am Innenpfosten landete.»

Ein Höhepunkt von vielen. «Es war immer mein Traum und Ziel, in der Nationalmannschaft zu spielen. Und wenn ich zurückblicke, macht mich das stolz und glücklich. Es war eine wunderschöne Zeit», sagt die Angreiferin, die ihren Vertrag beim FC Zürich um ein Jahr verlängert hat.