Die 30-jährige Stürmerin Mana Iwabuchi wurde nicht in den 23-köpfigen Kader Japans für die diesjährige Weltmeisterschaft in Australien und Neuseeland aufgenommen. Ihre Abwesenheit bedeutet, dass Kapitänin Saki Kumagai (Foto) die einzige Verbliebende aus dem Team ist, das 2011 die Weltmeisterschaft gewonnen hat.

Trainer Futoshi Ikeda sagte: "Iwabuchi ist eine Spielerin, die viel dazu beigetragen hat, dieses Team voranzubringen, aber ich wähle 23 Spielerinnen für diese spezielle Zeit aus und es gibt keinen spezifischen Grund für meine Entscheidungen. Es geht um Form, Fitness, den Zustand des Teams und was wir in bestimmten Situationen brauchen."

Japan, die in der Gruppe C mit Spanien, Costa Rica und Sambia sind, schieden bei der letzten Weltmeisterschaft in der Runde der letzten 16 gegen die Niederlande aus, nachdem sie zuvor in den Finalspielen der beiden vorherigen Turniere standen.

Japans Kader:

Torhüterinnen: Ayaka Yamashita (INAC Kobe Leonessa), Momoko Tanaka (Tokyo Verdy Beleza), Chika Hirao (Albirex Niigata);

Verteidigerinnen: Risa Shimizu (West Ham), Moeka Minami (AS Rom), Saki Kumagai (Bayern München), Shiori Miyake (INAC Kobe Leonessa), Kiko Seike (Urawa Reds), Miyabi Moriya (INAC Kobe Leonessa), Rion Ishikawa (Urawa Reds), Hana Takahashi (Urawa Reds);

Mittelfeldspielerinnen: Fuka Nagano (Liverpool), Hinata Miyazawa (MyNavi Sendai), Hikaru Naomoto (Urawa Reds), Jun Endo (Angel City), Yui Hasegawa (Manchester City), Hina Sugita (Portland Thorns), Honoka Hayashi (West Ham), Aoba Fujino (Tokyo Verdy Beleza);

Stürmerinnen: Riko Ueki (Tokyo Verdy Beleza), Mina Tanaka (INAC Kobe Leonessa), Maika Hamano (Hammarby), Remina Chiba (JEF United).