Manchester United muss einen weiteren Abgang verkraften: Kapitänin Katie Zelem verlässt den Verein nach Auslaufen ihres Vertrags. Diese Nachricht trifft die Mannschaft hart, insbesondere da auch Torhüterin Mary Earps kurz vor einem ablösefreien Wechsel zu Paris Saint-Germain steht.

Zelem, 28 Jahre alt, spielte seit der Gründung des Frauenteams 2018 für United und absolvierte über 100 Spiele für den Club. In einer offiziellen Mitteilung bedankte sich der Verein bei Zelem für ihre hervorragenden Leistungen und wünschte ihr viel Erfolg für ihre zukünftige Karriere.

Zelem, geboren in Greater Manchester, trat im Alter von acht Jahren der United-Akademie bei. 2013 musste sie den Verein jedoch verlassen, da es zu dieser Zeit kein Frauenteam gab. Ihre Profikarriere startete sie bei Liverpool und spielte eine Saison für Juventus, bevor sie zu United zurückkehrte. Dort half sie dem Team, in ihrer Debütsaison in die Women’s Super League aufzusteigen.

Unter ihrer Führung erreichte Manchester United in der Saison 2022/23 den zweiten Platz in der WSL. Zudem führte sie das Team zum ersten großen Titelgewinn, als sie Tottenham im FA Cup-Finale mit 4:0 besiegten.

Inmitten unsicherer Zeiten für das Frauenteam von United, bedingt durch die Übernahme durch Jim Ratcliffe, verliert der Club eine seiner wichtigsten Spielerinnen.

Zelem hat zudem 12 Einsätze für die englische Nationalmannschaft absolviert und war Teil des Kaders, der das Finale der Weltmeisterschaft 2023 erreichte.