Der englische Erstligist FCArsenal und Naomi Williams werden ab der kommenden Saison getrennte Wege gehen. Die 21-jährige Torhüterin und der Verein haben sich entschieden, den auslaufenden Vertrag nicht zu verlängern.

Williams Reise mit den Gunners

Im Juni 2023 unterschrieb Williams, welche auch bei Arsenal ausgebildet wurde, im Alter von 18 Jahren ihren ersten Profivertrag. Bereits zuvor hatte sie seit 2 Jahren regelmäßig mit der ersten Mannschaft trainiert und galt früh als vielversprechendes Talent aus der eigenen Jugend.

Ihr Debüt im Profibereich gab sie im Mai 2024 bei einem internationalen Freundschaftsspiel in Australien. Dabei überzeugte sie mit mehreren starken Paraden und machte insbesondere in der Schlussphase mit einer entscheidenden Rettungstat auf sich aufmerksam, die maßgeblich zum 1:0-Erfolg beitrug.

Zur Saison 2025/26 folgte ihr nächster Entwicklungsschritt. Die junge Torhüterin wurde an Bristol City ausgeliehen, um dort weitere Spielpraxis zu sammeln. Bei den Robins kam sie in der Gruppenphase des Ligapokals zu ersten Einsätzen, durfte jedoch insgesamt nur 3 mal zwischen den Pfosten von Bristol stehen. Bereits in der Winterpause der Saison wurde sie von Arsenal vorzeitig, aufgrund von viele Verletzungen in der Mannschaft, zurückgeholt. Trotz der begrenzten Spielzeit gilt sie weiterhin als vielversprechende Torhüterin.

Stimmen zu der Trennung

Zum Abschied fand Williams via Instagram persönliche und emotionale Worte über ihre Zeit bei Arsenal:

„In diesem Sommer werde ich mich von dem Verein verabschieden, der mich aufgebaut und zu der Person gemacht hat, die ich heute bin. Worte können kaum ausdrücken, wie stolz und geehrt ich bin, acht Jahre lang Teil dieses Klubs gewesen zu sein. Es war die bisher schwerste Entscheidung meines Lebens, da Arsenal meine Identität, meine Gewohnheiten und mein tägliches Handeln geprägt hat. Ich war umgeben von den Besten der Welt – Spielerinnen, Menschen und Mitarbeitenden. Es ist kein leichter Abschied, denn ich habe Freundschaften fürs Leben geschlossen und unglaubliche Erfahrungen gemacht, von denen ich mit 13 Jahren, als ich dem Verein beigetreten bin, nicht einmal zu träumen gewagt hätte. Ich kann mich gar nicht genug bei allen bedanken, die Teil meiner Reise bei Arsenal waren. Für mich ging es nie nur um Titel oder Auszeichnungen, sondern um die einfache Freude, jeden Tag aufzuwachen, meinen Traum leben zu dürfen und Teil von etwas so Besonderem zu sein – ebenso wie der Einfluss, den dieser Verein auf Kultur und Gesellschaft hat. Arsenal wird für immer in meinem Herzen bleiben – und ich werde für immer ein Gooner sein.“