Die kanadische Northern Super League (NSL) hat offiziell den Prozess zur Erweiterung der Liga eingeleitet und will zur Saison 2027 ein siebtes Team aufnehmen. Laut Mitgründerin und Wachstumschefin Diana Matheson, die zugleich Miteigentümerin des Klubs Ottawa Rapid ist, besteht besonderes Interesse an Standorten in Zentral- und Westkanada.

Die Frauen-Profiliga, die derzeit aus sechs Vereinen in Halifax, Montreal, Ottawa, Toronto, Calgary und Vancouver besteht, hatte ursprünglich zwei neue Teams für 2027 ins Auge gefasst. Nach aktueller Planung soll jedoch nur ein Klub hinzukommen, um eine ausgewogenere geografische Struktur und klarere Entwicklungswege für Spielerinnen zu schaffen. Gesucht wird vor allem im Gebiet zwischen Manitoba und British Columbia.

Matheson erklärte, dass die Liga bereits Interesse von Investorengruppen aus den USA und Europa erhalten habe. Ziel sei es, starke lokale Verbindungen mit potenziellen Eigentümergruppen zu wahren, zugleich aber auch internationale Beteiligung nicht auszuschließen. Der Einstieg in den Frauenfußball in Kanada gilt für viele Investoren als Wachstumschance.

Bei der Gründung der Liga lag die Franchise-Gebühr bei rund einer Million kanadischen Dollar, während über die ersten fünf Jahre ein Gesamtinvestitionsvolumen von acht bis zehn Millionen Dollar erwartet wurde. Diese Summen sind inzwischen gestiegen, genaue Angaben machte Matheson jedoch nicht.

Ein siebtes Team würde zudem den Spielplan vereinfachen. In einem 24-Spiele-Format träte jedes Team viermal gegen jedes andere an, was im Gegensatz zur aktuellen Sechserstruktur ein gleichmäßigeres Heim- und Auswärtsverhältnis schaffen würde. Derzeit spielt jedes Team 25 Partien, was zu ungleichen Heim- und Auswärtszahlen führt.

Ein Zeitrahmen für ein mögliches achtes Team ist noch nicht festgelegt. Um den Expansionsprozess zu steuern, wurde ein Komitee mit Vertretungen aus den bestehenden Klubs, der Ligaleitung sowie der US-amerikanischen Beratungsfirma Whitecap Sports Group (WSG) gebildet. Diese war bereits an der Mehrheitsübernahme von AFC Toronto durch den US-Unternehmer Mark Mitchell beteiligt und unterstützt die NSL nun bei der Suche nach neuen Eigentümergruppen.

Die laufende NSL-Saison endet am 15. November mit dem Meisterschaftsfinale im BMO Field in Toronto.