Manchester United hat Atlético Madrid mit 2:0 souverän geschlagen und somit das Viertelfinale der Champions League erreicht.

Zunächst hatte Atlétis Synne Jensen die Chance zur Führung, scheiterte aber an Keeperin Phallon Tullis-Joyce, nachdem sie Hinata Miyazawa sehenswert aussteigen ließ und aus kurzer Distanz abschließen konnte.

Im gut besetzten Leigh Sports Village (Progress With Unity Stadium) gingen die Red Devils anschließend durch Julia Zigiotti Olme in Führung (28.). Die 28-jährige Schwedin zeigte erneut, wie wichtig sie für ManUtd in dieser Saison ist.

Kurz vor der Halbzeit war es erneut Uniteds Offensivmotor Jess Park, welche einen fantastischen Distanzschuss in die Maschen hämmerte (41.).

Lea Schüllers Krise verschärft sich

Lea Schüller musste den Platz bereits nach 55 Minuten für Ellen Wangerheim verlassen. Die Deutsche, welche seit ihrem Wechsel auf die Insel massive Probleme hat, erlebte einen weiteren Abend zum Vergessen. Lediglich 53 % ihrer Pässe kamen an; bei 30 Ballaktionen verlor sie das Spielgerät gleich 15-mal. Dazu konnte Schüller keinen ihrer fünf Zweikämpfe gewinnen.

Während Uniteds Anhängerschaft langsam die Geduld verliert, mahnte Coach Marc Skinner kürzlich erst zur Ruhe: „Lea hat keine 90 Minuten seit November gespielt, sie lernt das Team gerade erst kennen“, sagte Skinner noch Mitte Januar.

Außer dem Treffer gegen Drittligist Burnley FC beim 5:0-Kantersieg im Adobe WFA Cup konnte Schüller noch keinen Treffer in Liga oder Champions League beisteuern.

United souverän in physischem Spiel

In der zweiten Hälfte wurde das Spiel zunehmend ruppiger. Insgesamt musste Schiedsrichterin Stéphanie Frappart sechsmal zur Gelben Karte greifen, Atlétis Xenia Pérez sah sogar binnen zehn Minuten Gelb und anschließend die Gelb-Rote Karte.

Doch die zweite Halbzeit hatte auch positive Aspekte. Auf Seiten der Spanierinnen wurden Lydia Rodríguez und Kathrine Kühl eingewechselt. Die 20-jährige Rodríguez sammelte wichtige Champions-League-Minuten, während Kathrine Kühl seit ihrem Winterwechsel stark aufspielt. Kühl schaffte es, viele Situationen spielerisch aufzulösen, und leitete einige Angriffe ein. In einem fahrigen Spiel war sie ein Lichtblick für Atléti, die lange keine Mittel fanden.

Bei ManUtd gab die 17-jährige Jessica Anderson ihr Profi-Debüt, als sie in der 78. Minute Jess Park ablöste.

United vor hartem Restprogramm

Mit dem Sieg gegen Atléti ist United nun seit 12 Spielen ungeschlagen. Die letzten acht Partien gewann United sogar.

In den kommenden Wochen müssen die Red Devils gegen Chelsea im Adobe WFA Cup antreten und sich in der Champions League im Viertelfinale gegen Bayern München behaupten. Indes muss United noch Ligaspiele bestreiten, bei denen es nicht nur um die internationalen Plätze, sondern potenziell noch um die Meisterschaft geht.

Aktuell rangiert United mit acht Punkten hinter Manchester City bei noch sechs ausstehenden Ligaspielen.